Первого октября  спектакль «Три товарища» по роману Ремарка, поставленный художественным руководителем театра «Современник» Галиной Волчек,  игрался в трехсотый раз. Этим спектаклем открылся 5-й  сезон «Современника».

Весной 1999 года Галина Волчек пригласила меня на беседу. Она собиралась ставить спектакль по роману Э.М. Ремарка «Три товарища» и хотела использовать на репетициях опыт человека, который прошел войну. В спектакле театра «Крутой маршрут» о ГУЛАГе такой опыт бывшей узницы использовался. Тот спектакль имел большой успех.

Я заколебался. А сумеют ли солдаты, освобожденные мною из плена в Чечне, сыграть в спектакле?

И тут Эльвира Николаевна Горюхина, которая была на этой встрече вместе со мной, сказала: «А давайте предложим Диму Петрова. Он очень книжный, и только освобожден после годичного плена».

Дмитрию Петрову из Москвы тогда было 33 года. Почти ровесник главного героя романа Ремарка. Вместе с 47-летним Дмитрием Пеньковским из Владикавказа они два года возили гуманитарный груз в Чечню от международной христианской организации, которая находилась в США. Осенью 1997 года бандиты забрали продукты, которые они привезли в Чечню, машину, на которой они приехали, и их самих.

В гараже была смотровая яма, в ней люк. Внизу под крышкой люка погреб. В нем сидели заложники. Раз в неделю крышка люка поднималась, и заложникам бросали пищу. После чего на крышку наезжала грузовая машина.

Дима Петров сильно болел в неволе, его заели вши, от 100-килограммового парня осталась половина.

Первым, спустя шесть месяцев, освободили Дмитрия Пеньковского. А несчастный Дима Петров еще полгода оставался в плену. На жену его Леночку невозможно было смотреть. В доме Пеньковских она падала в обморок. Дочери Петровых, 9-летней Оксане, все это время говорили, что папа в командировке. Так прошел год. Диму Петрова все-таки вытащили из неволи. Помогли в этом очень многие люди: от руководства ФСБ Северной Осетии… до моей тети Галины Дановой, живущей теперь за границей. Но это совсем другая история.

…А на сцене была несравненная Чулпан Хаматова, которая, как и 10 лет назад,  играла роль Патриции Хольман, и три товарища: Роберт, Отто и Готфрид в прекрасном исполнении Александра Хованского, Сергея Юшкевича и Сергея Гирина. Они поднимали тост за тех ребят, своих товарищей, которые остались на поле боя.

В затемненном зале рядом со мной сидела Эльвира Горюхина, Лена и Дима Петровы. Дима, который 10 лет назад в течение 8 месяцев проходил реабилитацию после плена… при театре «Современник», играя в спектакле «Три товарища».

После спектакля был капустник, и мы поднимали тост за Галину Волчек, за Чулпан Хаматову, за трех товарищей, за Диму и Лену Петровых, за их любовь, которая вечна. И в спектакле любовь не умирает, просто она на вечном автомобиле, которого назвали «Карл», вместе с главными героями поднимается в небеса.