Скандал этот дал обкому КПРФ невиданный пиар, и секретари его охотно позировали телеканалам и фотографам, давали интервью и комментарии.
Билборды сняли, и телеканалы разъехались, но обком объявил, что борьба за светлое имя только начинается, и побожился на лике Сталина, что добьется наказания тех, кто посмел надругаться над рекламными щитами вождя. Тем более что Иосиф Виссарионович занял почетное второе место на кастинге «Имя Россия».
Начались коммунистические пикеты. Пикеты распространяли «Заявление бюро Воронежского регионального отделения КПРФ» о том, что 25 июня под покровом темноты, трусливо и подло, мэрия демонтировала плакаты с портретом генералиссимуса И.В. Сталина, размещенные коммунистами на улицах города в канун 22 июня — 68-й годовщины нападения фашистской Германии на СССР. Чем страшно обидела ветеранов войны и всех, кому дорога память о великих ратных и трудовых свершениях, достигнутых страной под руководством Сталина.
В заявлении цитировали Г.А. Зюганова: «Сталин был человеком огромной веры в созидательную мощь своего народа. Эта вера передавалась миллионам людей, поскольку она подкреплялась и утверждалась практическими делами. Без единства веры, слова и дела было бы невозможно пройти по пути, избранному Сталиным, который привел к невиданному расцвету страны».
Миллионы жертв сталинских репрессий Зюганов назвал сознательным наветом на героический период в истории нашей Родины. А скандал в Воронеже — частью варварской кампании по уничтожению исторической памяти, звеном «в цепи подлых дел находящихся у власти политических пигмеев». Хотя до сих пор под Воронежем находят все новые и новые захоронения расстрелянных в эпоху репрессий, и конца этому не видно.
В конце заявления обком пообещал наказать современных «геростратов» и призвал всех, кому дороги символы советской эпохи, защитить их и поддержать КПРФ в сборе средств на изготовление и установку в городе памятного знака коммунисту, генералиссимусу И.В. Сталину. Это, мол, станет благодарностью горожан вождю за решение о первоочередном восстановлении Воронежа после войны.
После снятия билбордов обком заявил, что есть и другие формы распространения изображения Сталина, посвященные его грядущему 130-летию. Например, через листовки. В листовке говорилось, что коммунисты-депутаты направили запрос в прокуратуру, а само беззаконие с билбордами уже стало достоянием мировой прессы (один только первый секретарь обкома Рудаков дал интервью REN-TV, НТВ, 5-му каналу, France-24, Би-Би-Си, «Эху Москвы», Reuters, Times, «Российской газете», «Независимой газете» и почти всем местным СМИ). И по Государственной думе эхо пошло: фракция КПРФ подготовила запрос о произволе воронежской мэрии.
А по данным опросов Социологического центра Российской академии госслужбы, мол, наибольшим авторитетом у населения среди прежних руководителей государства пользовался именно Сталин, и большинство опрошенных хотело бы вернуть нашей стране статус великой державы даже в ущерб собственному благосостоянию.
«Сам факт запрета наружных щитов с изображением Сталина выявил глубочайшее противоречие сегодняшней власти: второе лицо в истории России в проекте «Имя России» оказывается под запретом в процессе общественного информирования населения… К нам поступает масса возмущенных звонков, в том числе и от ветеранов», — заявил обком. Власть, мол, боится Сталина, потому что он давно бы многих коррупционеров поставил к стенке, а борьба коммунистов Воронежа за имя вождя находит полную поддержку в ЦК партии, который уже утвердил положение о выпуске медали к его 130-летию, одобрил проведение пикетов, акции информационные и протестные. А в интернете идет активное обсуждение темы канонизации Сталина как святого Русской православной церкви.
