Диаметрально противоположными оказались версии грузинской и абхазской сторон относительно вооруженного столкновения 20 сентября. Как заявил министр внутренних дел Грузии Вано Мерабишвили, грузинский спецназ обезвредил диверсионную группу, проникшую на подконтрольную Тбилиси территорию из Абхазии. Итог — двое убитых, двое раненых, семеро абхазских военных задержаны. Целью диверсантов, по заявлениям официального Тбилиси, была строящаяся дорога Сакени—Чубери, соединяющая Кодорское ущелье Абхазии, контролируемое Тбилиси, с «большой землей».

В Сухуми же утверждают, что грузинские диверсанты напали на «тренировочный лагерь антитеррористического центра Абхазии», расположенный на границе непризнанной республики. Основной спор возник из-за географии — по версии грузинского МВД, перестрелка произошла за пределами территории Абхазии, в Сванетии. Грузинские телеканалы распространили кадры с места событий, где видны разбросанные боеприпасы, снаряжение и продукты, оставшиеся от диверсионной группы. Факт передвижения вооруженных людей и стрельбы подтвердили и местные жители.

В то же время абхазскую версию событий традиционно поддержал российский МИД, слово в слово повторив заявления сухумских властей и обвинив Тбилиси в нападении на Абхазию. Официальная Москва высказала «глубокую озабоченность» происшедшим и потребовала объективного и непредвзятого расследования с участием наблюдателей ООН.

Президент Грузии Михаил Саакашвили, комментируя инцидент, выглядел воодушевленным. «Это только цветочки», — пригрозил Саакашвили абстрактным недоброжелателям Грузии и похвалил силовиков за профессиональную работу. Президент заявил, что Грузия и впредь не собирается церемониться с «диверсантами и террористами», в то же время высказался за п родолжение политического диалога с Абхазией.

Плененных абхазских военных доставили в Зугдиди поздно вечером 20 сентября. По данным грузинского МВД, все они — военнослужащие министерства госбезопасности непризнанной республики. Что касается командира вооруженной группы, убитого в перестрелке, то им, предположительно, оказался подполковник российской Майкопской бригады Игорь Музаваткин, служивший в российских миротворческих силах в Абхазии и перешедший на службу в органы госбезопасности непризнанной республики.

Президент непризнанной Абхазии Сергей Багапш выступил с недвусмысленными угрозами в адрес Грузии. По его словам, «Абхазия вернет под свой контроль верхнюю часть Кодорского ущелья и не успокоится, пока не добьется этой цели».

Именно вопрос Кодорского ущелья (или Верхней Абхазии по терминологии Тбилиси) стал наиболее болезненным для абхазской стороны с тех пор, как год назад грузинские власти установили над этой территорией Абхазии свой непосредственный контроль. В ущелье с тех пор расположилось прогрузинское правительство Абхазии, до этого работавшее в Тбилиси.

В марте 2007 года административный комплекс, в котором размещается это правительство в селе Чхалта, подвергся атаке с воздуха и артобстрелу. Тогда свою причастность к нему категорически отрицали и абхазская, и российская стороны. Наблюдатели ООН, проводившие расследование, так и не смогли назвать виновных.

По распространенной в Тбилиси информации, 27 сентября, в день, когда в непризнанной Абхазии отмечают очередную годовщину победы над грузинскими войсками в 1993 году, Михаил Саакашвили собирается торжественно открыть новую дорогу Сакени—Чубери, соединяющую Кодорское ущелье с Верхней Сванетией (Грузией). В Тбилиси предполагают, что попыткой подрыва этой дороги абхазы хотели свести на нет пропагандистскую акцию. Кроме того, уничтожение коммуникаций значительно ослабило бы позиции грузинских силовиков в ущелье.

Год назад Багапш заявлял, что «с трудом удерживает людей, рвущихся в бой». Разумеется, в бой за «освобождение» Кодорского ущелья от грузин. Сейчас, когда появились первые жертвы с абхазской стороны, «удерживать людей», видимо, будет еще труднее. А это грозит серьезным обострением обстановки.