Похоже, в ночь на минувшую субботу демократия западного образца форсировала Волгу и закрепилась на ее левом берегу. И уже днем президент Татарстана Минтимер Шаймиев наконец-то получил возможность публично и недвусмысленно высказаться за свободные выборы губернаторов. Как Каспаров. Как Лимонов. Как Новодворская, только помягче, по-мужски.

Высказыванием Шаймиева, сделанным перед участниками Всемирного конгресса русской прессы, родная страна была застигнута врасплох. Совершенно не подготовленные граждане принялись гадать, что же произошло. То ли изменилась в России политическая ситуация, и Шаймиеву как авторитетному региональному политику Москва доверила перерезать ленточку у входа в новую жизнь. То ли жизнь остается прежней, и просто Минтимер Шарипович решил, что пора идти в новый бой за власть, поскольку его, находящегося во главе республики 19-й год, в дальнейшем могут и не переназначить. А уж выборы-то в Татарстане он выиграет — это ясно, хоть урны не вскрывай.

Нашлись и аналитики, утверждающие, что никакой сенсации в заявлении Шаймиева нет, что он всегда высказывался за выборы губернаторов. Ну да, всегда и везде. Можно представить, как вошел он в кабинет Владимира Путина, принципиально высказался за выборы и при этом попросил доверия у одного человека, хотя к тому времени у него еще не истек мандат доверия народа. И, оставаясь убежденным сторонником демократических выборов, стал первым в мире президентом, назначенным другим президентом. И тогда, как и сейчас, опередил в новом мышлении глав других регионов.

Примечательный момент: гарант республиканской конституции, Минтимер Шаймиев в 2005 году горестно смирился с тем, что народ потерял право выбирать. Но что-то никто не горюет о том, что заодно люди утратили и право избираться. Ведь по Конституции у каждого гражданина, как и у Шаймиева, ранее были шансы заручиться поддержкой населения и стать президентом республики. В условиях Татарстана эти шансы были ничтожными, но теоретически все же уравнивали простых граждан с теми, кто вышел из номенклатурного инкубатора.

Заявлять можно что угодно, но у руководителей такого ранга, как глава республики, есть еще и возможность постоять за свои принципы.

— Никто не отбирал у Госсовета Татарстана право законодательной инициативы, — говорит журналист Ирек Муртазин, несколько лет проработавший пресс-секретарем президента Татарстана (в выборную пору). — Если бы Шаймиев имел серьезные намерения вернуть выборность руководителей регионов, он мог собрать Госсовет и предложить внести в Госдуму России законопроект о реставрации системы выборов. Но ничего этого, думаю, не будет.

А что же будет? Как поется в оптимистической песенке: «Будет апрель».

Жаль, что выборы у нас обычно проходят в марте. А будет ли март? Да кто это знает! На столь отдаленный период наша с вами уверенность не распространяется.