Со стеклянных дверей офиса Британского совета в Петербурге недавно сняли вывеску. Теперь здесь снова — просто библиотека имени Маяковского, лучшего и талантливейшего певца государственности.

Исчезновение вывески может означать только одно: питерский Британский совет закрылся не на три недели, как промелькнуло в новостях, а бессрочно. Об этом же в частных беседах говорят и сами сотрудники БС: вряд ли в ближайшее время организация возобновит свою работу.

Вообще-то МИД России потребовал остановить работу офисов Британского совета на территории страны еще с 1 января. Петербургский офис продержался до 16-го, хотя местные органы правопорядка взялись за его сотрудников раньше — сразу после окончания новогодних каникул.

«Российские граждане стали объектом очевидного запугивания со стороны собственного правительства», — заявил по этому поводу министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд. По его данным, «российская служба безопасности вызвала для беседы в индивидуальном порядке более 20 человек из числа местных сотрудников Британского совета в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге», причем «с 10 сотрудниками беседовали поздно вечером у них дома после визитов со стороны российской налоговой полиции. В ходе беседы были затронуты самые разные вопросы — от формального статуса Британского совета до вопросов личного характера, таких, как здоровье и благополучие домашних животных…».

В петербургском Британском совете работали всего 18 человек, лишь двое из которых — подданные Соединенного Королевства. Следовательно, остальные 16 вполне могли стать объектом пристального внимания со стороны спецслужб. «Мы действительно проводили беседы с россиянами — работниками Британского совета, как об этом заявлял наш Центр общественных связей», — подтвердил «Новой» пресс-секретарь УФСБ по Петербургу и Лен. области Валерий Кузнецов.

Говорят, что к воспитательной работе с «заблудшими» подключилась и милиция. В пресс-службе петербургского ГУВД эту информацию не подтверждают, но и не опровергают.

Содержание самих бесед окутано покровом государственной тайны — о нем предпочитают умалчивать не только в ФСБ, но и в самом Британском совете, сотрудникам которого, равно как и генеральному консульству Великобритании, дана строжайшая установка никак не комментировать последние события. Со всеми вопросами журналистов вежливо отсылают в Лондон.

Любопытно, что как российская, так и английская сторона объясняют избранную ими тактику беспокойством о безопасности рядовых сотрудников Британского совета. Во имя этого ФСБ наносила ночные визиты петербуржцам, неосмотрительно связавшим себя трудовым контрактом со страной, «тоскующей (по словам министра иностранных дел Лаврова) по колониальным временам», ради этого молчат теперь пресс-службы Британского совета и генконсульства.

Впрочем, одно событие в британском консульстве все же вынуждены были прокомментировать. А именно — задержание Стивена Киннока, руководителя питерского Британского совета.

По официальной версии, британец нарушил правила дорожного движения, находясь в «состоянии алкогольного опьянения». Кинноку, по сведениям ГИБДД, было предложено проехать на медицинское освидетельствование, но он отказался это сделать и потребовал дать ему возможность связаться с сотрудниками консульства. В вызволении регионального главы БС, по некоторым сведениям, участвовал сам генконсул Великобритании в Петербурге Уильям Эллиот.

«Возможно, Стивен Киннок совершил небольшое нарушение ПДД, — говорится в официальном релизе консульской пресс-службы. — Если это так, это, безусловно, достойно сожаления. Но подобные происшествия не являются чем-то исключительным: например, российские дипломаты в Лондоне совершили 167 подобных нарушений в 2007 году». По поводу «алкогольного опьянения» в консульстве пояснили, что Киннок незадолго до происшествия выпил бокал вина.

В Петербурге Британский совет осуществлял (или, по другой версии, «насаждал») свои проекты 13 лет. Например, в содружестве с высшими школами — Университетом технологии и дизайна, Горным институтом, Политехом, ЛЭТИ — пытались модернизировать вузовские программы, приводя их в соответствие с европейскими нормами. Каждый год порядка десяти молодых питерцев могли получить в Англии последипломное образование. То есть могли, конечно, гораздо больше, но этим выплачивалась стипендия по линии БС.

В этом году собирались и поощрить кинематографистов и модельеров. Питерские вместе с англичанами должны были делать коллекции и снимать фильмы, а потом лучшие поехали бы в Альбион — кто доучиваться, кто выставляться. А на День святого Валентина в Северной столице был запланирован фестиваль британских мультфильмов.

Теперь все эти проекты, что называется, заморожены. Что для страны, значительную площадь которой занимает вечная мерзлота, — вовсе и не новость.

Закрытие региональных представительств Британского совета вряд ли скажется на репутации английского образования. Скорее, наоборот, оно только возрастет в цене, потому что станет еще более недоступным.

— В Англии учатся много русских студентов, причем учиться здесь считается престижным, в том числе среди представителей властной верхушки России, — рассказывает Владимир Буковский, известный советский диссидент и писатель, проживающий в Кембридже. — И студенты вовсе не собираются прекращать обучение из-за политических споров! Наоборот, недавно большая группа «Наших» хотела поехать поучиться в Европу, но им не дали Шенгенскую визу.

Всего в Великобритании сейчас живут 350 тысяч русскоязычных. Судя по всему, ни у государства, ни у его граждан претензий к ним нет, несмотря на обострение отношений.

— Я в Лондоне уже два года, и за это время, по моим наблюдениям, количество российских студентов не изменилось, — свидетельствует петербурженка Ирина Пчелинцева, обучающаяся в University College London. — Русскую речь в коридорах услышать легко. В основном наши ребята в Англии делятся на три категории. К первой относятся студенты и аспиранты, уехавшие учиться и проводить исследования по грантам, как, например, уехала я сама. Ко второй — дети эмигрантов. К третьей — те, которых послали на обучение родители. У таких нередко спрашиваешь: мальчик, а зачем ты сюда приехал? Отвечает: «Ну от родичей свалить, кроме того, здесь некоторая трава разрешена, а потом, мне папа сказал, что если я не получу образование в Англии, то он мне свой бизнес не отдаст».

Валерий Береснев,
Валерия Стрельникова,
Санкт-Петербург