Проснувшись после бурной новогодней ночи, белорусский народ обнаружил под елочкой подарок: за ночь белорусский рубль рухнул на 20 процентов. На 2 января 2009 года Нацбанк Республики Беларусь установил новые курсы валют. Курс доллара США установлен на уровне 2650 белорусских рублей (накануне — 2200), евро — 3703 рубля (накануне — 3077), российского рубля — 90,16 (накануне — 76). «Со 2 января 2009 года Национальный банк Республики Беларусь переходит к использованию механизма привязки курса белорусского рубля к корзине иностранных валют. В состав корзины включены доллар США, евро и российский рубль с равными долями этих валют в корзине», — говорится в пресс-релизе Нацбанка.

Информацию с сайта Нацбанка заметили и перепечатали несколько оппозиционных интернет-ресурсов. А потом заработало сарафанное радио, и вечером 1 января белорусы выстроились в очереди возле круглосуточных обменных пунктов. Но ни долларов, ни евро в обменниках не было, а в полночь кассирши вывесили в окошках новый курс. Тогда люди незлым, тихим словом вспомнили Александра Лукашенко, который 31 декабря в новогоднем поздравлении заявил народу, что «власть не допустит обвала и хаоса, не предаст ваше доверие». И ни слова о девальвации.

Между тем 6 января в обменных пунктах Минска курс покупки доллара был уже 2695 белорусских рублей. А значит, нужно было срочно от этих девальвированных рублей избавляться.

Очередей за телевизорами, утюгами и микроволновками Беларусь не видела с начала девяностых. А 2 января 2009-го в магазины бытовой техники трудно было войти из-за давки. Люди надеялись купить что-нибудь по старым ценам, привязанным к прежнему курсу. Но торговцы успели вовремя все пересчитать и выставить новые ценники. Впрочем, это уже никого не волновало. В очередях переговаривались:

— К февралю курс будет уже 3 тысячи рублей за доллар.

— А говорят, Лукашенко через пару дней в телевизоре объявит, что это все без него сделали, пока он на коньках катался, и отменит новый курс, а чиновники на этом миллионы заработают!

Белорусский народ во всяком событии, влияющем на его жизнь, видит приметы заговора, чаще всего чиновничьего. Вот только нынче возвращения к прежнему курсу не будет. Потому что девальвация белорусского рубля — не только необходимость, но и выполнение условия МВФ, предоставившего Беларуси стабилизационный кредит в два с половиной миллиарда долларов. 800 миллионов поступят в январе, в ответ на девальвацию. О своем решении предоставить кредит фонд объявил 31 декабря. Управляющий директор МВФ Доминик Штросс-Кан заявил, что Беларусь находится в сложной экономической ситуации, что у торговых партнеров падает спрос на белорусскую продукцию, что в стране большие проблемы с привлечением внешнего финансирования, и, конечно, кризис.