Абсурдное уголовное дело Лидии Поповой, вступившейся за дворовых собак, закончилось полным и безоговорочным поражением прокуратуры. Дело было заведено в сентябре прошлого года, когда Попова попыталась помешать бригаде ловцов животных увезти собак, которых опекали в ее дворе. Отлов животных для уничтожения в Москве запрещен, однако префект Северного округа Ирина Рабер неоднократно выпускала собственные циркуляры об отловах животных. Под одну из таких акций и попали собаки Лидии Поповой.

Отбить животных женщина не смогла — ее саму избили и отвезли в отделение сотрудники милиции, присутствовавшие при отлове. Спустя несколько дней Лидию Васильевну, 59-летнего педагога из детского дома, обвинили в избиении сотрудников милиции, находившихся при исполнении. Пострадавшими были признаны двое милиционеров, каждый весом под сто килограммов. В качестве орудий преступления в материалы дела были внесены несколько гранул сухого собачьего корма, а также две алюминиевые ложки, изъятые с места происшествия. Подготавливая свое заключение, прокуроры, должно быть, сами смеялись, однако дело до суда все же довели.

Огрехи в работе прокуратуры стали видны уже в ходе первых судебных заседаний. Потерпевшие давали противоречивые и сбивчивые показания, свидетели стороны обвинения выдавали суду все новые и новые версии произошедшего. Адвокату подсудимой Евгению Черноусову удалось доказать, что и вещдоки — корм и ложки, которыми Попова якобы избила милицию, — в материалах дела оказались путем подлога.

Прокуратура сдалась только к пятому заседанию, когда стало понятно, что запираться далее совсем не имеет смысла. Прокуроры потребовали у суда вернуть дело для того, чтобы пересмотреть предварительное заключение. Свое ходатайство сторона обвинения мотивировала тем, что в ходе судебных слушаний им открылось много новых обстоятельств произошедшего.

— Возвращение дела с некоторых пор стало любимой уловкой прокуроров, — утверждает Евгений Черноусов. — У нас в стране суды изначально ориентированы на вынесение обвинительных приговоров. В сталинские времена оправдательных решений выносили в десять раз больше, чем сейчас. При таком положении дел прокуратура считает себя вправе подсовывать суду любую филькину грамоту в надежде, что суд придет к обвинительному приговору. Если же прокуроры чувствуют, что все идет к оправданию, они забирают дело и сами закрывают его за отсутствием состава преступления. Таким образом, суд не выносит оправдательного приговора, а прокуратура не получает по шапке за напрасно возбужденное уголовное дело.

Адвокат Поповой возразил против возвращения дела прокуратуре, и суд согласился с его мнением. Однако прокуратура все равно поступила по-своему. В пятницу прокуроры сняли все обвинения с Лидии Поповой, поскольку «представленные доказательства не подтверждают предъявленное подсудимой обвинение».