Пожар в редакции «Газеты 35» в Вологде начался в третьем часу ночи в пятницу 3 августа. Ему предшествовал сильный хлопок, который услышала женщина-сторож и, как стало известно позже, многие жильцы (редакция газеты находится в пристройке к многоквартирному жилому дому). Женщина вызвала пожарных. Вместе с ними на место происшествия приехали и сотрудники силовых органов — УВД и УФСБ.

«Редакция выгорела полностью, — сказал «Новой» главный редактор «Газеты 35» Александр Ильичев. — Мы потеряли компьютерную технику, архивные материалы». Директор издания Вячеслав Чуксан оценил ущерб от пожара в триста тысяч рублей.

В числе первых версий происшествия был назван и теракт, но уже днем официальные лица дали понять, что и поджог не кажется очень убедительным вариантом, намекая на возможную неисправность электропроводки.

— У меня за сегодняшний день семь таких пожаров, — заявил в пятницу начальник Госпожнадзора по Вологодской области. — По всем внешним признакам это простой пожар. Меня больше волнуют другие сегодняшние пожары, где очевидно был поджог.

Экспертов картина на месте ЧП вначале поставила в тупик. Сотрудники пожарной лаборатории рассказали «Новой газете», что никаких следов воспламеняющегося вещества (бензина, керосина и т.п.) в кабинете найдено не было. Остается невыясненным, что за хлопок слышали очевидцы. Оперативные службы сообщали, что ударной волной в тесном кабинете даже вынесло дверь. Но эксперты не нашли никаких фрагментов емкости, где могло храниться взрывчатое или легковоспламеняющееся вещество.

Вместе с тем главный редактор «Газеты 35» уверен, что редакцию подожгли злоумышленники. Ильичев и директор газеты Вячеслав Чуксан сделали предположение, что поджог мог стать местью за острые статьи. «Газета 35» считается в Вологде оппозиционным изданием. В частности, в последних номерах еженедельника печатались статьи о «наездах» чиновников на фирму «Аромат вин». Журналисты использовали формулировку: «разорение организованной группой чиновников успешной компании». Владельцем «Ароматов вин», кстати, является директор газеты Вячеслав Чуксан.