В начале мая в колумбийском городе Медельин прошла ежегодная конференция Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры, посвященная Всемирному дню свободы прессы. Главной темой обсуждения стала безопасность журналистов.

Открывая конференцию, гендиректор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура заявил:

"В 2006 году в мире погибло более 150 работников средств информации. Сотни других работников средств информации подвергались арестам, угрозам или нападениям из-за своей работы. Журналистская деятельность никогда прежде не была столь опасной. <...> Те, кто рискует своей жизнью ради представления независимой и надежной информации, заслуживают нашего восхищения, уважения и поддержки. Безопасность журналистов - это вопрос, который затрагивает всех нас. Любая агрессия против журналиста является посягательством на наши фундаментальные свободы. <...> Поэтому во Всемирный день свободы печати мы должны заявить об укреплении наших усилий, направленных на обеспечение безопасности журналистов. Я обращаюсь, в частности, ко всем правительствам и государственным органам власти с призывом положить конец широко распространенной атмосфере безнаказанности, в которой совершается насилие против журналистов. Правительства должны выполнять свою обязанность по обеспечению того, чтобы в отношении преступлений против профессиональных работников средств информации проводились расследования, а их виновники подвергались судебному преследованию <...>".

Не очень понятно, как быть, если угроза свободе слова исходит не от мафии, а от государства. Во время работы конференции в Медельине находились независимые тележурналисты из соседней Венесуэлы. Они и рассказали, как президент Уго Чавес, недовольный негосударственным R.C.T.V., натравливает общество на журналистов, заявляя, что люди с телекамерами - это те самые "контрреволюционеры" (Чавес, как известно, строит "социализм"), "предатели" и "изменники", из-за которых в Венесуэле жить пока непросто. Иногда президент позволяет себе и прямые угрозы: "Дайте мне винтовку, и я не промахнусь в красный глазок телекамеры". Работать с каждым днем становится труднее: студию взрывали, однажды пришлось отбиваться от разъяренной толпы, намеревавшейся разгромить редакцию, в некоторых журналистов стреляли, и теперь им приходится выходить из дома в бронежилетах. Венесуэльцы рассказали, что, выезжая на съемки, они не могут быть уверены в том, что вернутся обратно. А недавно Чавес решил вообще закрыть R.C.T.V., как ранее он это сделал с другими независимыми СМИ. Тема взаимоотношений государства и прессы была поднята в Медельине еще раз в связи с Россией.

Главным мероприятием стала церемония вручения ежегодной премии ЮНЕСКО и колумбийского Фонда Гильермо Кано за журналистскую деятельность. Премия была присуждена Анне Политковской. По словам членов жюри, известных журналистов и редакторов из разных стран, решение было принято почти единогласно, несмотря на то что вручение этой премии посмертно - случай невероятный. Глава жюри, таиландский редактор Кави Шонгкиттаворн, пояснил: "Анна Политковская проявила невероятное мужество и упорство, освещая события в Чечне, в то время как весь мир оставался безучастным к этому конфликту. Ее самоотверженность и отвага в поисках правды служат примером для журналистов как в России, так и во всем мире. Мужество и активная позиция Анны Политковской вызывают огромное уважение, именно поэтому мы впервые приняли решение о присуждении ей Всемирной премии за свободу печати ЮНЕСКО - Фонда Гильермо Кано посмертно".

Гендиректор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура, представляя лауреата, выразил надежду, что убийцы российской журналистки будут найдены и наказаны. Зал по просьбе гендиректора ЮНЕСКО почтил память Анны Политковской минутой молчания.

Диплом и медаль из рук гендиректора ЮНЕСКО получил сын нашего погибшего обозревателя Илья Политковский. В церемонии приняли участие также вице-президент Колумбии Франсиско Кальдерон, мэр Медельина Серхио Вальдерама и другие официальные лица.

Место проведения церемонии - Медельин - было выбрано неслучайно. Этот город в последней трети XX века стал ареной войны общества против наркомафии. Медельин - родной город Гильермо Кано, редактора колумбийской газеты El Espectador, разоблачавшего коррупцию, всесилие "кокаиновых баронов" и застреленного наемными убийцами в 1986 году. Его имя стало символом борьбы за свободу слова. Вдова журналиста, Анна Мария Кано, учредила мемориальный фонд, вместе с которым ЮНЕСКО начиная с 1997 года награждает журналистов, с риском для жизни отстаивающих свободу слова.

Премия ЮНЕСКО - Фонда Гильермо Кано - знак высшего профессионального признания со стороны мирового сообщества. Многие считают ее эквивалентом Нобелевской премии. Лауреатами в разное время становились редакторы и репортеры, находящиеся в тюрьме, преследуемые властями своих стран. Многие выступавшие отмечали, что награждение российской журналистки - символ того, что ситуация со свободой слова в России примерно такая же, как в Китае и Мьянме, на Кубе и в Зимбабве. Журналисты именно этих стран были отмечены премией Гильермо Кано.