В середине августа известный историк и литературовед, доктор филологических наук Борис Соколов опубликовал в издании «Газета» статью «Проиграл ли Саакашвили? Итоги войны в Грузии не так однозначны, как их рисует официальная пропаганда», в которой изложил свою версию причин и последствий конфликта на Кавказе. Вскоре текст Соколова исчез с сайта «Газеты», а его самого вынудили уйти из Российского государственного социального университета (РГСУ).
 
Борис Соколов рассказал «Новой»: «Я опубликовал статью и уехал из Москвы, а после возвращения позвонил в «Газету» и понял, что статья вызвала крупное недовольство на самом верху. Мне дали понять, что минимум до Нового года я в качестве автора в этом издании нежелателен.  В РГСУ (я состоял там профессором по кафедре социальной антропологии) мне сказали, что звонили из администрации президента. Ректорат через декана (она же заведующая моей кафедрой) передал мне требование немедленно подать заявление об уходе по собственному желанию. Я попросил дать мне время – кому нужно, чтобы я уходил в начале семестра? Однако через несколько дней заявление я написал. Декан сказала, что ее предупредили – если я не уйду, то придется уйти ей».

По словам Бориса Соколова, не исключено, что прямого требования о увольнении из администрации президента не было, а ректорат воспринял недовольство сверху как сигнал: «Якобы ректор Василий Жуков просил мне передать через декана, что он сожалеет об этой истории». Ученый рассказал: «Меня печалит даже не то, что мне пришлось уволиться, а то, что на газету можно оказывать влияние. Это, по-моему, означает, что страна вернулась в советские времена. Следующим шагом вполне может стать цензура книжной продукции. Причем начнут, очевидно, с книг общественно-политических и исторических».

Известные университетские ученые, к которым мы обратились за комментарием, назвали политические увольнения недопустимыми, но публично обсуждать этот предмет отказались, сославшись на корпоративную этику, не позволяющую выносить сор из избы.

В современной России нет прямых правовых санкций за выражение мнения. Но без «политических» статей в УК вполне можно обойтись: экономические рычаги эффективнее. Бертран Рассел писал в 1922 году, что свободно мыслить нельзя, если следование определенным убеждениям не дает возможности зарабатывать на жизнь, и рассказывал о встрече с Александром Блоком. Поэт жаловался Расселу: большевики позволили ему преподавать эстетику, но только с позиций марксизма, а он так и не смог установить связь теории ритмичности с теорией классовой борьбы. Сегодняшняя Москва мало похожа на голодающий Петроград, и, видимо, хотя бы за одно это теперь надо быть благодарными.