20 сентября 1999 года в немецкой клинике от лейкоза скончалась Раиса Максимовна Горбачева. В тот же день в 2007 году в Петербурге был открыт Институт детской гематологии и трансплантологии имени Раисы Горбачевой — первая российская специализированная клиника высокого мирового уровня. Именно здесь 20 сентября 2008 года уже во второй раз начал работу международный симпозиум памяти Раисы Горбачевой по проблемам гематологии и трансплантологии у детей и взрослых.

— Проведение таких симпозиумов становится хорошей традицией, — говорит директор Института детской гематологии и трансплантологии имени Раисы Горбачевой Борис Афанасьев. — В этом году мы смогли пригласить в Петербург детских гематологов из всех регионов России, что особенно ценно, поскольку симпозиум в первую очередь  образовательный. Наша главная цель — ознакомить практикующих врачей с новейшими достижениями в области гематологии и трансплантации. Иначе им сделать это довольно сложно. Весьма существенно и то, что в симпозиуме участвуют ведущие специалисты из Германии, Великобритании, США, Австрии, Чехии, с которыми наш институт имеет большой совместный опыт лечения и операций посредством телемедицины.

Как отметил директор Московского института детской гематологии Александр Румянцев, петербургский центр уже сейчас стал «ядрообразующей клиникой» в России. А с 2009 года врачи института будут делать до 500 трансплантаций в год детям и взрослым, имеющим показания к пересадке костного мозга.

— Это вдвое больше, чем делается сегодня всеми подобными клиниками в нашей стране, — подчеркнул Александр Румянцев. — Их шесть, и они выполняют ежегодно около 200 операций по пересадке. Но главное — при существующей потребности 1500—2000 трансплантаций в год петербургский институт возьмет на себя значительную часть всех российских пациентов. Когда выживаемость детей, больных лейкемией, в России составляла 7 процентов, нашу работу считали героической. Но сегодня, при выживаемости в 70 процентов, пора уже воспринимать ее как просто необходимую…