Газете исполнилось 15 лет 1-го апреля. Но праздновали 22 сентября над Москва-рекой, в новом здании театра «Мастерская Петра Фоменко». Среди гостей был М.С.Горбачев: именно он подарил в 1993 году нищей, еще никому не известной команде 25-летних журналистов первые компьютеры нашей газеты.

В середине 1990-х о «Новой» писали: «Газета известна букетом отличных перьев и полным безденежьем». Она закрывалась из-за финансовой комы и воскресала пять раз: Михаил Сергеевич вновь поручался за нас перед кредиторами…

Но - «Новая» эти годы пережила. С 15-летием ее поздравляли: акционер Александр Лебедев, правозащитники Людмила Алексеева, Светлана Ганнушкина,  политики – Виктор Геращенко, Владимир Рыжков, Борис Немцов, Никита Белых, политологи Алексей Арбатов и Глеб Павловский, предприниматели – Дмитрий Зимин, Андрей Казьмин, Владимир Лисин, художник Андрей Бильжо, писатели – Вероника Долина, Александр Кабаков, Дмитрий Быков, режиссер Кирилл Серебренников, коллеги-журналисты: Ирэна Лесневская, Алексей Симонов, Павел Гутионтов, Алексей Венедиктов… (к сожалению, всех не перечислить).

Вечер вел Юрий Рост «в черно-белом своем» сюртучного образца. Главный редактор Дмитрий Муратов, напротив, вышел к людям в растянутой майке 12-летней давности – первой фирменной майке «Новой газеты» со слоганом «Товарищ сержант, у меня есть московская прописка!». 

Сергей Юрский и Александр Филиппенко читали стихи, пели Елена Камбурова, Тимур Шаов, Юлий Ким и Юрий Шевчук (а когда Шаов  замешкался за сценой, жалостную народную песню об обороне Севастополя спел а капелла Рост, поправляя галстук-«бабочку»). Алексей Герман не смог приехать – но прислал россыпь кадров будущего фильма «Трудно быть богом». Каждый из них простроен тщательно, как полотно Босха. И так же мощен. И так же страшен.   

…Говорили о времени, «в котором стоим». Лучшим монологом об эпохе стала новая песня Кима. Сюжет ее ангельски прост: Александр Галич, отпущенный с небес в Москву, на свое 90-летие (уже близкое: 19 октября 2008 г.) понимает, насколько он, Галич, этой вальяжной, финансово озабоченной Москве не нужен.

М.С.Горбачев вручил премии «Новой газеты», бронзовых жирафов работы Георгия Франгуляна семьям Анны Политковской, Юрия Щекочихина и Игоря Домникова. Александр Лебедев вручал таких же жирафов журналистам: Эльвире Горюхиной, Елене Милашиной, Сергею Соколову, Роману Шлейнову… (Напомню читателям: в штате «Новой» числился обозревателем жираф Московского зоопарка Самсон. Подходил к должности отлично: у Самсона был широкий кругозор - при такой-то шее! И возвышенный взгляд на жизнь - по той же причине).

Артемий Троицкий – под общий хохот – вел благотворительный аукцион. Бешеным спросом пользовались любимые тренировочные булавы Алины Кабаевой, но самая отчаянная борьба шла за право выпить на брудершафт с М.С.Горбачевым.

А потом – старые друзья, бывшие сотрудники, свидетели первых лихих лет «Новой» танцевали и трепались по углам. Натурально, делились новостями. В 1996-м, в пору первого взлета газеты, когда тираж ее вырос за 8 месяцев в 50 раз, эмблемой газеты стал замечательный кадр Юрия Роста. На фото 4-х летний Мишка, сын очень юной сотрудницы Даши держал батон, обернутый в «Новую».

Кадр 1996-го дышал отчаянной надеждой на новые, лучшие времена. Пусть безбашенной, пусть беспочвенной – но очень сильной тогда надеждой.
    В 2008-м выросший «Мишка-с-батоном» интересуется «теорией черных дыр». Хочет стать физиком. Всерьез готовится к экзаменам в Кембридж.

…Похоже все-таки «время, в котором стоим», все лихие 15 лет «Новой газеты» прожиты не совсем зря. И безбашенные надежды времен «шоковой терапии» сбылись – хотя бы отчасти.