В ночь на 1 июля из могилевской колонии №15 вышел американский адвокат Эммануил Зельцер, арестованный 12 марта прошлого года. Указ о помиловании широким жестом подписал Александр Лукашенко на глазах у американских конгрессменов, посетивших Минск в рамках визита по странам Балтии и Балкан. Ранним утром в понедельник Эммануил Зельцер улетел из Минска рейсом «Австрийских авиалиний». 

«Новая» писала (см. №43 от 19.06.2008) о таинственных обстоятельствах приезда Зельцера в Минск и его ареста: юрист представлял интересы американского бизнесмена Джозефа Кея, сводного брата Бадри Патаркацишвили, и прилетел в Минск на самолете Бориса Березовского. В аэропорту он был арестован вместе со своей помощницей Владленой Функ. В августе 2008 года оба были осуждены за использование поддельных документов – речь шла о завещании Патаркацишвили.

Функ вышла из тюрьмы через год и, приехав в США, заявила, что ее и Зельцера привезли в Минск в бессознательном состоянии: «За день до ареста, 11 марта 2008 года, мы были в Лондоне в командировке, встречались с другими адвокатами. Борис Березовский, который последние годы живет в Великобритании, узнав о нашем приезде, очень настойчиво просил встречи с Эммануилом. Напомню, что Зельцер до сих пор является адвокатом по вопросам наследства Бадри Патаркацишвили. Березовский говорил, что лично у него есть притязания на 50% этого наследства. При этом по завещанию по 25% получают обе жены Патаркацишвили, а 50% распределяется между детьми и родственниками. Зельцера среди наследников, конечно, нет. Эммануил несколько раз отказывался от встречи с Березовским, ссылаясь на занятость, но в какой-то момент все-таки решил с ним встретиться. Я предполагаю, что во время этой встречи, на которой присутствовали и другие люди, нам что-то подсыпали в еду или напитки. Кто это сделал, пусть разбирается следствие… Но в итоге я очнулась в самолете Березовского, который летел в Минск, рядом без сознания был Зельцер. Когда мы приземлились в Минске, в салон самолета вошли люди в штатском и силой меня вытащили в машину с закрытыми окнами. Никто не объяснил, куда меня везут, по какому вопросу и что с Зельцером. Привезли сразу в КГБ, где я находилась с 12 марта до ноября»…

Власти США много раз просили Александра Лукашенко освободить Зельцера. Но на все призывы он не реагировал. 8 июня тяжелобольной Зельцер объявил голодовку. А 30-го Лукашенко с легкостью выпустил его из тюрьмы, назвав при этом преступником: «Он задержан в нашей стране, осужден по белорусским законам. Никогда не думал, что этот человек станет вопросом в отношениях между нашими государствами. Да, по белорусским законам, по Конституции я могу помиловать Эммануила Зельцера... Если это для Америки и наших отношений очень важно и будет способствовать нормализации наших отношений, я сегодня же подпишу указ».

Но, похоже, торг шел давно. После того как Зельцер объявил в тюрьме голодовку, его брат Марк сделал заявление: если брата не освободят, то Владлена Функ расскажет все, что знала раньше и что узнала за время нахождения в СИЗО КГБ, и назовет имена высокопоставленных белорусских чиновников, замешанных в их незаконном аресте по личной просьбе Березовского. Марк Зельцер сказал, что Функ поведала журналистам всего пять процентов того, что знает, но после ее интервью ему звонили те самые чиновники и просили убедить ее молчать. После заявления Марка Зельцера, которое опубликовали белорусские независимые интернет-издания, сотрудники посольства США звонили журналистам и просили их убрать эту информацию. А это может означать только одно: в то время торг за Зельцера вошел в решающую фазу.

Подписав указ о помиловании, Лукашенко сказал, что разговаривать с ним с позиции силы бессмысленно, и если США хотят полноценного дипломатического присутствия в Беларуси, то нужно отменять подписанный Бушем «Акт о демократии в Беларуси» и экономические санкции против белорусских предприятий. После этой встречи конгрессмен Ллойд Доггет сказал: «Александр Лукашенко говорил о необходимости снятия барьеров в отношениях Беларуси и США. Но во время разговора не был назван ни один барьер, который может быть убран. Вместо того чтобы предложить путь к снятию таких барьеров, он отрицал сложившую политическую ситуацию в Беларуси. Пока не будут совершены определенные шаги, я не вижу возможности оказывать помощь или давать кредиты». А конгрессмен Кристофер Смит напомнил, что недавно Барак Обама продлил действие «Акта о демократии в Беларуси» и тем самым выразил отношение Соединенных Штатов к ситуации в республике.

Кстати, 1 июня Тбилисский апелляционный суд отказал в иске вдове Патаркацишвили Инне Гудавадзе. Она утверждала, что Джозеф Кей представил фальшивое завещание Патаркацишвили, в котором ему предоставляется право распоряжаться наследством умершего миллиардера. Таким образом, апелляционный суд признал подлинность того самого завещания, за которое Эммануил Зельцер отсидел в белорусской тюрьме больше года.