С НОВЫМ ГОДОМ, ДОРОГИЕ ГРИНГО!
       
       Ровно семь месяцев назад наш спецкор Игорь Маслов отправился в кругосветку. Путешествует он, напомним, автостопом и ни одного цента, кроме тех, еще московских восьмидесяти долларов, от редакции не получил. Зарабатывает сам. Сначала он шел легко, не успевая считать государственные границы. Сколько он их пересек? — мы уже сбились со счету. Но кругосветное путешествие, сами понимаете, не загородная прогулка, а сверхмарафон. И наш двадцатилетний спецкор уже много чего натерпелся. Кто следит за его репортажами, тот знает, о чем идет речь...
       Короче говоря, новогоднее приветствие Маслов прислал из Перу. Оказывается, континенты не хотят отпускать от себя тех, кто попирает их ногами. Так поступала с Масловым Европа, так же себя ведет и Южная Америка...
       
       Все. Земля плоская. Я кукую на краю. Дальше — одна вода. Потом три кита, а в самом низу корячится большая разумная черепаха. Аминь.
       Меня никуда не взяли, никем — ни юнгой, ни балластом. Тут рядом, в Эквадоре, пролегает экватор. Я посижу на нем в Новый год и уберусь восвояси.
       Вот мне в Лиме жаловался старый наш моряк Колян — банкиры, банкиры. Все теперь банкиры. Вот я тридцать лет на флоте от...рил, что ж я-то банкиром не стал?.. И я вот тоже — полгода с рюкзаком от...рил, а банкиром не стал. Смешно, по-моему.
       Коляна в Перу списали на берег с какого-то новозеландского траулера. Уже год в порту, обивает трапы. Никуда не берут. Но перуанцы радушны. Если ты гринго, то могут, конечно, ограбить на улице, но с голода не умрешь.
       Я не устал ждать корабля, я устал, что ждут меня. Сегодня ночью в Японию отходит последний шанс.
       С Новым годом, дорогие гринго!
       

       
       От редакции.
       Немножко грустно, да? Но не думайте, что Маслов опустил руки. Он — боец, и ему тоже грустно. Новый год, хоть и на экваторе, но не дома. Игорь, мы высчитаем, когда в Эквадоре раздастся двенадцатый удар, и поднимем рюмки, стаканы и бокалы. САМ ЗНАЕШЬ, ЗА КОГО.