До недавнего времени московский «Локомотив» можно было считать одним из самых удачных проектов российского футбольного маркетинга. Действительно, буквально за считаные годы продуманные финансовые вложения, эффективная селекционная политика и трепетное отношение к немногим своим поклонникам превратили в принципе серенький, но удачно выступающий клуб в серьезную команду европейского уровня с красавцем стадионом и огромной армией болельщиков.

На старте нынешнего чемпионата России «Локо» выступал настолько удачно, что многие уже в середине сезона считали его безусловным чемпионом. Однако буквально пару месяцев назад картина начала существенно меняться. «Локомотив» начал стремительно терять очки. Вылетел из Лиги чемпионов. За четыре тура до конца чемпионата сполз с верхней строки турнирной таблицы. Опустели трибуны. В команде, доселе позиционирующей себя как сплоченный коллектив, обозначился серьезный конфликт между тренером и игроками. Да и в руководстве клуба замаячили некие перестановки…

Известно, что новым председателем совета директоров клуба фактически стал президент ЗАО «Компания Транстелеком» Сергей Липатов. Сия перемена породила множество слухов — от предпродажной подготовки «Локомотива» до будущих грандиозных финансовых вливаний. Суть соображений одна — впереди глобальные изменения. Прежнего «Локо» уже не будет.

Началом конца старого «Локомотива» стал уход с поста главного тренера в сборную «отца-основателя» команды Юрия Семина. Его сменщик Владимир Эштреков в глазах болельщиков превратился в главного «стрелочника». Именно персона Владимира Хазраиловича, по мнению большинства поклонников, стала причиной неудач команды. Да, он 13 лет проработал в «Локомотиве», прекрасно знал политику Юрия Павловича. И вроде бы не было лучшего претендента на пост главного тренера. Если бы не одно «но». Эштреков в глазах игроков был всегда номер два. Таким и остался.

Однако Семина пока в клубе почему-то не особо ждут. По слухам, Юрия Павловича сейчас даже не пускают на базу «Локомотива» в Баковке. Во взаимоотношениях же Семина и президента клуба Валерия Филатова также накопилось за полгода достаточно обид. Иначе как можно объяснить уход Юрия Павловича из состава совета директоров клуба?

Но то, что творится «в верхах», официальные источники и люди, приближенные к клубу, комментировать отказываются. Единственное, что нам удалось узнать точно, — Владимир Эштреков останется на своем посту до конца сезона. Что касается других подробностей жизни клуба, информированные люди не отрицают, что происходят глобальные и подчас не совсем понятные изменения. Однако говорить на эту тему не хотят, опасаясь неприятных последствий.

Компания «Транстелеком» спонсировала «Локомотив» задолго до того, как там появился господин Липатов. В то время 49% этой структуры принадлежало фирмам, аффилированным с бывшим министром путей сообщения Николаем Аксененко. Кстати, именно «Транстелеком» стал одним из краеугольных камней уголовного дела, которое и привело Аксененко к принудительной катапультации из министерского кресла. Мол, в проект было вложено неоправданно много бюджетных денег. Нам доподлинно неизвестно, как и куда эти деньги пошли. Только во времена позднего Аксененко были реализованы два крупных инвестиционных проекта: прокладка оптоволоконного кабеля от Петербурга до Владивостока (материальная база бизнеса «Транстелекома») и сооружение стадиона «Локомотив». С тех пор «Локомотив» дважды становился чемпионом России по футболу, а «Транстелеком» превратился в одного из лидеров рынка услуг связи в стране.

Эта предыстория важна потому, что она помогает понять причины нынешних перемен в высших эшелонах футбольной железнодорожной власти. Вот раньше господин Липатов был (а пока и есть) президентом компании — одного из основных спонсоров ФК «Локомотив». Что он делал? Выделял деньги, которые осваивал господин Филатов. Что с этого имел Липатов? Исключительно дивиденды имиджевого характера. А вот если он станет председателем совета директоров, ситуация изменится кардинально.

«Транстелеком» — компания государственная. Значит, деньги, которые она выделяет на футбол, тоже государственные — в широком смысле этого слова. А когда деньги попадают в клуб, какой-либо государственный контроль за их использованием прекращается. То есть их судьба до последнего времени целиком и полностью находилась в руках Филатова. А теперь, очевидно, будет в руках Липатова.

В этом-то и состоит вся прелесть! Получается, что те деньги, которые выделяет Липатов от лица «Транстелекома», — государственные, а те, которые он осваивает в должности президента ФК «Локомотив», — практически частные. Но ведь это одни и те же деньги, которыми распоряжается один и тот же человек! Ситуация, кстати, не самая лучшая для имиджа Липатова. Ведь любой знающий человек вам скажет, что лучшего способа «отмыть» или, упаси бог, украсть государственные средства придумать сложно.

Теперь о самом Липатове. Родился он в Ленинграде, но окончил Пятигорский институт иностранных языков (кавказская тема в биографии еще всплывет). Во времена, отделяющие юность от среднего возраста, он, по одним данным, работал в ФСБ-КГБ, по другим — в структурах «Интуриста» (можно считать это синонимами). Впоследствии он держал свою трудовую книжку в Федеральной службе налоговой полиции и в администрации города Сочи, где был замглавы администрации. В околоспортивных кругах ходят разговоры о том, что город темных ночей давно стал этакой офшорной зоной, где проводятся весьма сомнительные сделки по купле-продаже футболистов. Куда г-н Липатов поведет «Локомотив»? Поживем — увидим. Только очень бы хотелось, чтобы не на запасной путь.