18 ноября 2009 года войдет в историю Словении как день, когда их национальная сборная завоевала право играть в финальной части чемпионата мира. Для России, не попавшей второй раз подряд на первенство планеты, ничего страшного не произошло.

Если вы думаете, что случилась трагедия, то сильно ошибаетесь. Это в 60—70-х годах прошлого века участие в решающих матчах главного турнира четырехлетия для парней в майках с надписью «СССР» на груди было делом привычным. Времена изменились еще до наступления миллениума. За последние десять лет два чемпионата мира (французский в 1998-м и немецкий в 2006-м) проходили без участия российской сборной. В 2002-м дружина любителя рыбалки Олега Романцева в Японию и Корею попала-таки и опозорилась там по полной программе…

Эти факты я напоминаю для того, чтобы спустить с небес на землю тех болельщиков, которых Гус Хиддинк прошлым летом приучил вроде как к большим победам. Если бы не завоеванные бронзовые медали Евро-2008, уверен, в среду ночью страна вряд ли расстроилась бы из-за очередного провала.

Голландец заставил свыкнуться многих с тем, что наши футболисты иногда хотят и могут изобразить на зеленом газоне нечто запоминающееся, прыгнув выше одного места. И потому после 90-минутного мучения в Мариборе ярые патриоты испытали разочарование и боль.

Однако штука в том, что главная команда страны продемонстрировала в Словении в общем-то обычный свой уровень. И наверняка закатала бы пару мячей, имея пару не стопроцентных моментов, если бы не одно «но»: против сытых и довольных жизнью ребят в «метросексуальной» форме от «Адидас» вышли бы такие же довольные жизнью, допустим, украинские хлопцы (желто-синих, к слову, прихлопнули в стыковых поединках греки). Но против миллионеров поневоле сражались те, кто не имеет золотых банковских карт и любит футбол в себе, а не себя в футболе…

Причем словенцы в игре тоже не продемонстрировали ничего особенного.

Напротив, они предъявили миру такой милый русскому сердцу дворовый футбол, который характеризуется прежде всего большим желанием и старанием. Козырей против этого запредельного настроя даже у волшебника Гуса, выпустившего на стадионе «Людски врт» фактически тот же состав, что и в Москве, не нашлось.

 Словенцы шесть раз бесхитростно, но упорно навешивали в штрафную Акинфеева в надежде на авось. И на седьмой раз тактика тренера Матьяжа Кека сработала: Игнашевич и Анюков утомились выносить мяч и позволили Дедичу стать героем Словении. Удержать победный счет для одиннадцати представителей гордого народа оказалось делом довольно простым, учитывая, что во втором тайме после удаления Кержакова россияне пытались спасти свою честь вдесятером. Не спасли, потому что не было воли: боролись, но не бились, тратя эмоции на споры с арбитром, отсудившим, кстати, вполне сносно.

…Сейчас наверняка начнутся поиски виноватых. Кто-то спустит всех собак на «везунчика» Хиддинка, не решившего главную задачу, ради которой его, собственно говоря, и приглашали. Кто-то будет поливать грязью футболистов, требующих премиальные и бегающих в ночных клубах резвее и яростнее, чем на поле. Кто-то наверняка пожурит «не фартового» комментатора Первого канала Виктора Гусева или посчитает «крайним» президента Медведева — в Словению «уж лучше бы прилетел «счастливый Путин»… Особо ретивые обвинят в нетрадиционной сексуальной ориентации норвежского судью Хауге, удалившего помимо Кержакова еще и Жиркова… Вспомнят недобрым словом Виталия Мутко и владельца «Челси» Абрамовича, как раз таки и заманивших Хиддинка в Россию…

В общем, выбирайте «врагов» на вкус и цвет. По моему же скромному мнению, взять на себя вину за поражение в первую очередь должны те, кто платил и платит нашим футболистам пресловутые зарплаты с пятью нулями в месяц. Это я обращаюсь к главам «Газпрома», ЛУКОЙЛа, «Татнефти», развративших своими нефтедолларами тех, кто с трех метров бьет выше ворот и не в состоянии отдать точную передачу партнеру. А про соревнование под названием «Премьер-лига», где в клубах сплошь легионеры, где каждый второй матч — смертная тоска, а каждый третий — с заранее известным результатом, я тихо промолчу…

Поэтому лично для меня словенский пролет закономерен и неудивителен. Теперь игроки нашей сборной, большинство из которых уже никогда не выступит на чемпионате мира, будут смотреть африканское пиршество по телевизору. 

…А вот Хиддинка нужно оставлять. Для сборной он сделал больше, чем Романцев, Игнатьев, Семин, Газзаев и Ярцев вместе взятые, да и новые турниры не за горами. Контракт, по словам Мутко, ему предложен, но примет ли хитрый, но честный голландец, расшевеливший хоть на время российское футбольное болото, еще один вызов судьбы? В любом случае — спасибо тебе, Гус.