Вернулся из обычной командировки с удивительным открытием: мы еще живы!
Что такое старт космического корабля? Сегодня уже — строчка в теленовостях — привыкли.
Я это видел впервые и понял — это праздник для людей: и для тех, кто должен был подняться в космос, — Сергея Залетина и Александра Калеры, и для сотен людей, кто готовил и этот корабль, и этот старт.
Рассвет (по московскому времени — пять утра)... Стартовая площадка... Космонавты, дублеры космонавтов, множество знакомых лиц.
Я понял, что особая радость: станция «Мир» еще жива. Мы еще можем летать. И нам есть, куда возвращаться.
Там, далеко-далеко летает станция «Мир». Летает с 20 февраля 1986 года. Над скольким она уже пролетела! Над СССР и Россией, над путчем, Белым домом, ваучерами и березовскими, над горем и кровью в Чечне, над нашими светлыми надеждами и горькими разочарованиями. И «Мир» еще жив. И туда полетели еще двое наших...