Михаил Ходорковский выдвинут на премию академика Сахарова 2013 года. Премия «За свободу мысли» присуждается ежегодно Европейским парламентом.

Вернер Шульц, представитель политической группы (фракции) «Зеленые — Европейский свободный альянс», выдвинувшей кандидатуру Ходорковского, назвал его «наиболее видным политическим заключенным в России и поборником демократических реформ».

«Я убежден, что Михаил Ходорковский будет достойным лауреатом премии Сахарова и достойным преемником Сахарова — совести России», — заявил Шульц, который является также заместителем председателя Комитета парламентского сотрудничества ЕС—Россия. Он отметил, что Ходорковский критиковал коррупцию в России, поддерживал политическую оппозицию и гражданское общество.

«В отличие от других олигархов он не пожелал принять предложенную альтернативу: подчиниться или эмигрировать. Поэтому он оказался в тюрьме в результате двух политических показательных процессов, напомнивших сталинскую эпоху, — подчеркивает в своем заявлении Вернер Шульц. — Сегодня, когда Владимир Путин готовит третье уголовное дело против Ходорковского, чтобы упрятать его за решетку навсегда, Европейский союз должен продемонстрировать солидарность с Ходорковским, показать, что он не потерпит дальнейшего избирательного правосудия и политического преследования в России».

После выдвижения кандидатур начинается процесс составления шорт-листа, из которого совещание лидеров фракций выберет лауреата. Вручение премии Сахарова происходит в декабре на пленарной сессии Европарламента в Страсбурге.