Депутаты озабочены появлением в ряде стран ЕС правил, допускающих упрощенное предоставление гражданства за деньги. Поводом для голосования стало принятие Мальтой схемы, позволяющей иностранцам покупать ее гражданство за 650 тысяч евро.
Похожие схемы есть и в ряде других стран союза, но, как правило, платой являются инвестиции или покупка недвижимости, проживание в стране или наличие «особых заслуг» перед ней. Мальтийская схема, которая может вступить в силу с февраля, не требует ни ценза проживания, ни обязательства платить налоги в стране. На первых порах планируется продать 1800 мальтийских паспортов. Депутаты отметили, что Мальта, таким образом, по дешевке торгует гражданством ЕС.
Голландец Ян Мулдер заметил, что «Мальта превращает себя в черный ход Европейского союза». Депутат из Румынии Себастьян Боду назвал «недопустимым» положение, когда румынские и болгарские граждане ЕС не могут въезжать без паспорта в шенгенское пространство, а «любой русский или китайский гангстер или олигарх может, если у него большой счет в банке».
европейский комиссар юстиции Вивиан Рединг признала, что европейские институты в Брюсселе не имеют полномочий диктовать Мальте правила натурализации. Это дело национального суверенитета. Но мальтийская схема нарушает принцип международного права, согласно которому правительства могут представлять гражданство только тем лицам, которые «имеют действительную связь с данной страной». По ее словам, «новые граждане» Мальты автоматически получат право жить и работать в любой из 28 стран ЕС.
Депутат от правящей на Мальте Либеральной партии Мариене Мицци, защищавшая в ходе дискуссии проект торговли гражданством, говорила о национальном суверенитете: «Мальта больше не колония. Тем, кто пытается унизить мальтийский народ, должно быть стыдно». Греция, которая в этом полугодии председательствует в ЕС, фактически поддержала ее.
Резолюция Европарламента призывает не только Мальту «привести правила натурализации в соответствие с ценностями ЕС». Исполнительная коллегия ЕС — Еврокомиссия — призвана проверить соответствие этих схем букве и духу основополагающих договоров ЕС, Шенгенскому кодексу и принципу недискриминации.
