Когда вид свежепосаженных пальм при 15 градусах тепла перестал удивлять и где-то даже приелся, пора было прикоснуться к большому, чистому и холодному, больше соответствующему понятию «зимние Олимпийские игры». Надо было сбегать от суеты главного медиацентра и Олимпийского парка. Куда сбегать, вопросов не было — в горы, куда же еще?
По знаменитой «золотой» трассе-дублеру Адлер — Красная Поляна я ехал впервые и не скажу, чтобы сильно радовался, глядя на пойму многострадальной Мзымты, по которой лихо прошлась олимпийская стройка. По мере приближения к большим горам на индустриальный пейзаж внимания обращал меньше — горы лечат.
Автобусный маршрут ТМ10 (минут 40–45 до медиацентра «Горки») надо было сменить на ТМ16 (от «Горок» до горнолыжного центра «Роза Хутор»), но надежда успеть на старт женской суперкомбинации уже растаяла, а до старта мужского пасьюта в биатлоне оставалось еще несколько часов. Час можно было потратить на знакомство с дворцом прессы горного кластера. От своего старшего собрата он отличался примерно так же, как отличается привал в горах от прибрежного ресторана. Горы диктуют несколько иной стиль для журналистского сообщества: одежда теплее, деловитости больше, хотя инфраструктурная «начинка» «Горок» показалась даже более изысканной и разнообразной.
Дыхание гор чувствовалось. Путь к лыжно-биатлонному комплексу «Лаура», куда я безуспешно пытался попасть в ноябре во время ознакомительной поездки, оказался трехступенчатым: автобусный маршрут ТМ18 до нижней станции канатной дороги, такое же 10-минутное путешествие в восьмиместной гондоле до верхней станции, а дальше непосредственно до биатлонного комплекса на микроавтобусе.
Туча шла за нами по пятам. На вершины хребта Псехако она по-хозяйски уселась ровно тогда, когда на место прибыла и наша маршрутка. Горы накрыла пелена, листочек с прогнозом погоды извещал, что старт гонки преследования будет сопровождаться дождем, переходящим в снег. Чего здесь хватало, так это снега.
В поисках места для нарушителей режима набрел на зону разминки, куда мне вход был заказан. Но у входа стоял человек, похожий на Бьорндалена, и внимательно слушал другого человека, поглядывая на небо. Дождавшись, пока разговор закончится, я непатриотично пожелал Оле Эйнару (а это оказался именно он, 40-летний норвежский король биатлона и сенсационный победитель первой гонки) еще одной золотой медали.
Конечно, медали следовало ждать от Антона Шипулина, который упустил свое золото в спринте из-за одного-единственного последнего выстрела. Но что-то мне подсказывало, что у родного брата Насти Кузьминой, накануне взявшей для Словакии золото в женской спринтерской гонке, будут проблемы.
Надо было определиться с точкой обзора, чтобы к моменту старта попасть в самое пекло. Я попал.
Они вместе и пришли. От меня до них было метров 15. Вначале промахнулся Оле Эйнар, которого я, похоже, сглазил. Потом промахнулся человек, похожий на Антона Шипулина. Хуже всего, что это был сам Шипулин. По бирже смерчем сквозь толпу пролетел главный опальный герой российского биатлона — шубы на легендарном Александре Тихонове не было, но знаменитая черная шляпа присутствовала. «Потом, потом!» — отмахнулся Александр Иванович, и было понятно, что многократному олимпийскому чемпиону будет что сказать.
Человек, похожий на Томаса Баха, сочувственно мне кивнул, произнеся одно слово: «Шипулин…» Я постучал согнутыми в кулак ладонями, обозначая психологическое состояние лидера российской сборной, и только тут понял, что вступил в диалог с президентом Международного олимпийского комитета и чемпионом Олимпиады-1976 по фехтованию (о чем, представляя новоиспеченного главу олимпийского движения, обязательно напоминают). Единственное, о чем я пожалел, так это о том, что мой напарник Юрий Рост не присутствовал при сем знаменательном событии (Юрий Михайлович предпочел конькобежную 500-метровку, где голландцы опять всех побили). Рост запросто общается с великими, ну и я как-то приобщился, причем самостоятельно, снимок в качестве доказательства имеется.
Звонкую и безумную гонку после промахов главных конкурентов вел уже блистательный Мартин Фуркад. Отстреляв на ноль на последнем рубеже, он повернулся к трибунам и несколько раз взмахнул рукой — уже как победитель. Я стоял напротив в нескольких метрах и увидел глаза абсолютно уверенного в себе веселого человека — он побеждал радостно.
Наши проигрывали тяжело. Но с проигрышами иначе и не бывает. Правда, Евгений Устюгов совершенно невероятным образом взобрался со своего 16-го стартового места на итоговое пятое, но скоростник Шипулин помимо трех промахов показал еще и 34-й ход. Ондржей Моравец и Жан-Луи Беатрикс, начинавшие гонку 8-м и 14-м соответственно, смогли попасть на подиум, а наши — нет, и никакая пресс-конференция ответ на вопрос вопросов дать не могла.
Тем не менее Красная Поляна с канатной дороги светилась ярко и празднично, ощущение было светлым. У Ольги Вилухиной в активе уже было серебро, что вселяло определенные надежды. Бьорндален, кстати, финишировал четвертым. За него тоже можно было порадоваться.
Евгения Плющенко это тоже касается. Сразу после уверенного проката произвольной программы, в последний день командных соревнований, он уже понимал, что первая золотая медаль от российской сборной никуда не уйдет, но тоже думал о том, что ждет впереди: «Праздновать рано». Я весь вечер провел в «Айсберге», парадом командовали наши фигуристы, а ожидание золота после феноменального выступления 15-летней Юлии Липницкой сменилось спокойной уверенностью. Финал состязаний, собравший почти полный зал (зрителям с первого яруса, заплатившим по 20 тысяч рублей за билет, впору тоже было давать награды), получился даже несколько будничным — во многом из-за того, что отрыв от канадских фигуристов оказался огромным, но ценность первого золота от этого меньше не стала.
Счет российским медалям открыла та, от которой меньше всего этого ожидали, — конькобежка Ольга Граф. Бывают моменты, когда в забег нужно вложить все накопленное годами труда и пота — но провести его с той уверенной легкостью и раскрепощенностью, которая и ведет к победам. Ольга так и прошла дистанцию, восхитив даже своего видавшего виды тренера Маурицио Маркетто и всех нас, кто видел этот забег, завершившийся первой за два десятка лет медалью. Я никак не успевал в «Адлер-Арену», но счастливое лицо бронзового призера на огромном экране медиацентра увидеть успел. И от Александра Смышляева в могуле бронзовой медали никак не ждали, здесь тоже 20 лет ничего подобного не было, но вот поди ж ты — опередил кучу фаворитов. Как он потом скажет, еще и потому, что «особенно не волновался и просто получал удовольствие от своего выступления».
Олимпиада любит тех, кто может, отдавая все силы, еще и получать удовольствие. Это, наверное, самое сложное, чем владеют немногие. Их судьба и вознаграждает. А кому-то легкости не хватает — как не хватило на финише самой малости лыжнику Максиму Вылегжанину в скиатлоне, и в той же драматичнейшей гонке — Александру Легкову. Талантливейший Легков — главный неудачник самых крупных соревнований последних лет, вот и сейчас сломанная в решающий момент палка положила конец всем его надеждам. Не получилось бы так, как у Шипулина в биатлоне, которого, похоже, надломил тот самый злополучный выстрел в скиатлоне.
Не знаю, какое итоговое место займет наша женская хоккейная команда, но то, как она сама себя преодолела в первой встрече, дорогого стоило. Я не очень хорошо отношусь к женскому хоккею, немного напоминающему детский (за исключением игры в исполнении сборных Канады и США), но сам момент преодоления в матче с упорными немками дорогого стоил. Имея полное преимущество, биться в глухую стену, выходить на третий период при счете 0:1, но продолжать гнуть свою линию! Если бы состоянием женского хоккея озаботились раньше — глядишь, и с Канадой могли бы достойно повоевать.
А тут и мужики все, наконец, собрались. Национальная хоккейная лига организовала три чартерных рейса, последним прибыл самый юный член сборной, форвард «Далласа» Валерий Ничушкин, но на тренировку не успел. Для всех остальных состоявшееся по системе «с корабля на бал» совместное занятие было первым на сочинском льду — правда, кроме Ничушкина не надел форму и капитан сборной Павел Дацюк, которого тренеры поберегли. Игроки источают уверенность, сознают ответственность, оптимизма хватает, но игра все покажет — собственно, на пресс-конференции во вторник никто откровений от главного тренера Зинэтулы Билялетдинова и прилетевших звезд и не ждал.
Тучки территорию Олимпиады все-таки закрыли, но это касается только погоды. Во всем остальном — ну, почти во всем — барометр показывает на «ясно» и «вполне предсказуемо». Про общие медальные подсчеты задумываться рано, займемся текущими делами и олимпийскими буднями.
В них всегда можно найти то, что называется праздником.
